L’Italbasket perde il primo spareggio per accedere ai prossimi Mondiali in Spagna. In un match valido per definire le posizioni dal quinto all’ottavo agli Europei in Slovenia, gli azzurri sono stati sconfitti dall’Ucraina per 66-58.
Domani (ore 17.30, RaiSport1) la Nazionale di Simone Pianigiani sfiderà la Serbia per il settimo posto, l’ultimo utile per conquistare un pass per la rassegna iridata.
A poche ore dal k.o. incassato ieri nei quarti contro la Lituania, l’Italia torna in campo e si presenta dominando l’avvio del primo quarto con una difesa perfetta: gli azzurri concedono appena 5 punti in 7 minuti e sembrano in grado di prendere il largo (12-5). L’illusione, pero’, svanisce rapidamente. L’attacco tricolore, con Marco Belinelli in tilt (7 punti con 2/19 al tiro), non brilla per fluidita’ e al primo intervallo si arriva con un equilibrato 17-13. Complici due palle perse da Gigi Datome (11 punti e 4 rimbalzi), l’Ucraina puo’ piazzare un parziale di 7-0 che vale il sorpasso (25-24) e il primo vantaggio per il team allenato da Mike Fratello.
L’Italia risente della fatica, il serbatoio è quasi vuoto. Pietro Aradori (15 punti e 9 rimbalzi) e Alessandro Gentile (10 e 4) sembrano i piu’ ispirati in un match che procede a mini-strappi fino al 34-35 all’intervallo. In avvio di ripresa si vede Belinelli, con 5 punti ravvicinati, ma il copione della gara non cambia e l’Italia insegue anche all’ultimo break(48-51).
L’Ucraina si affida alla regia e ai tiri di Pooh Jeter (20 punti), mentre l’attacco azzurro si inceppa di nuovo e non segna nemmeno un punto in quasi 5 minuti: Viacheslav Kravtsov piazza stoppate a ripetizione (7 per il lungo) e la selezione di Fratello vola a +12 (69-58). Il quintetto di Pianigiani tira malissimo da 2 (31,8%) e sparacchia da 3 (32,4% con 11/34). Nonostante tutto, riesce a risalire fino a -5 ma non ha la forza per completare la disperata rimonta: l’Ucraina vince e va ai Mondiali, l’Italia ha l’ultima chance.